Как захватить рынок с помощью права на наименование места происхождения товара

Многие слышали о том, как Греция отстояла право называть фетой только греческую брынзу.

Возможно, именно эта победа вдохновила сыроделов Адыгеи побороться за наименование «Адыгейский сыр». Расскажем о борьбе за контроль над миллиардным рынком, которая длится уже несколько лет, а теперь затронула и ретейлеров.

Как появились адыгейский сыр и НМПТ «СЫР АДЫГЕЙСКИЙ»

«Матэкъуае» («матэ» — корзина, «къуае» — сыр) — так адыги называют сыр, который давно стал частью их национальной кухни. На рубеже 60-х — 70-х годов прошлого века на базе традиционного рецепта была создана промышленная технология, а в 1975 году с утверждением технических условий началось массовое производство сыра под названием "Адыгейский". И хотя первыми были предприятия Адыгеи, выпуск продукта был налажен во многих регионах РСФСР и в других республиках СССР.

После распада Союза адыгейский сыр продолжали производить как в России, так и в ряде стран постсоветского пространства. Благодаря вкусу и диетическим свойствам продукт всегда пользовался популярностью у потребителей. Так, по некоторым данным в 2018 году объем продаж только в России достиг почти 7 тыс. тонн, а выручка от розничной реализации превысила 4,5 млрд руб.

Предприятия Адыгеи предприняли попытку получить исключительное право на название. 19 августа 2004 года Роспатент зарегистрировал наименование места происхождения товара «СЫР АДЫГЕЙСКИЙ». С этого дня использовать такое наименование могли только производители из Адыгеи. Первым обладателем свидетельства стало ОАО «Молзавод «Шовгеновский». В течение нескольких лет свидетельства получили еще несколько предприятий региона.

НМПТ можно зарегистрировать при двух условиях:

• продукт приобрел известность, благодаря его производству в определенном месте;
• особые свойства этого продукта определяются характерными для данного места природными условиями или людскими факторами.

В случае с адыгейским сыром ситуация выглядит иной. Узнаваемость он мог приобрести благодаря массовому выпуску на различных территориях. Производился он везде по очень похожим технологиям. Получается, что продукт стал популярным благодаря усилиям многих предприятий, но в итоге право пользоваться им получили только производители с исторической родины. Благодаря этому у них появилась возможность вытеснить конкурентов с рынка.

Конфликт был неизбежен. Однако производители из других регионов (далее — производители) не стали сразу оспаривать регистрацию НМПТ и продолжили выпускать продукцию под спорным наименованием. Правообладатели также первое время не ввязывались в судебные тяжбы, ограничиваясь претензионной работой.

Разведка боем: первая попытка отменить охрану наименования

В 2012 году один из производителей попытался оспорить регистрацию НМПТ, опираясь на ст. 1516 ГК РФ. Вкратце его доводы были такими:

• продукция адыгейских производителей не имеет особых свойств, поскольку технология производства везде одна и та же;
• сыр получил широкую известность как «Адыгейский» благодаря тому, что задолго до регистрации НМПТ выпускался под таким названием во многих регионах СССР и постсоветского пространства. В представлении потребителей это сорт сыра, который не связан с какой-либо определенной территорией.

Роспатент отклонил все доводы:

• уникальность климатических условий, технологии и свойств продукции подтверждены заключениями Минсельхоза Республики Адыгея и Минсельхоза России. Эти ведомства являются компетентными органами, и Роспатент обязан учитывать их мнение. Представленное заявителем заключение Всероссийского научно-исследовательского института маслоделия и сыроделия не может быть принято в качестве доказательства, поскольку институт к компетентным органам не относится;
• заявитель не доказал, что потребители воспринимают «Адыгейский сыр» как один из сортов, а не как продукт из определенной местности.

Названия, вошедшие во всеобщее употребление, не признают НМПТ, поэтому второй довод был действительно весомый. Нужно было сделать все, чтобы подтвердить его. Производитель привел много доказательств: продукт под таким наименованием выпускался разными производителями задолго до регистрации НМПТ, в нормативных документах и специалистами рассматривался в качестве сорта. Однако все это косвенные свидетельства, они не показывают, как к товару относятся потребители. Полагаем, что необходимо было провести социологический опрос. Так делают, когда подают заявку на регистрацию общеизвестного товарного знака.

Новый виток конфликта

Споры разгорелись с новой силой в 2016 году. Производители, объединившись, попытались оспорить регистрацию НМПТ. Они усилили возражения дополнительными аргументами:

• в Адыгее нет уникальных природных условий. Вокруг республики много территорий с похожими климатом, рельефом и растительностью;
• сравнительные исследования показывают, что местные сыры не имеют особых качеств;
• технология производства сыра в Адыгее не отличается от технологий, применяемых за ее пределами. В описании НМПТ упоминаются «вековые навыки старых народных сыроделов», но непонятно, в чем навыки заключаются.

Однако результат не изменился. Палата по патентным спорам оставила НМПТ под охраной. Доводы производителей снова были отклонены на основании заключений Минсельхоза Республики Адыгея и Минсельхоза России об уникальности продукции и условий ее производства. Эти заключения так никто и не обжаловал.

В этот раз производители решили идти до конца и обратились в Суд по интеллектуальным правам (далее — СИП). Однако и первая инстанция, и Президиум суда полностью поддержали выводы Палаты. ВС РФ пересматривать дело отказался.

Суды фактически подтвердили: чтобы выиграть дело, производитель должен сначала успешно оспорить заключение, послужившее основанием для регистрации НМПТ. Первая инстанция отметила: проверять обоснованность заключения не могут ни Роспатент, ни Палата. Президиум СИП решил, что этого не должен делать и суд.

Производители предпринимали новые попытки обжаловать регистрацию НМПТ, используя в качестве основного другой довод. Они утверждали, что продукция правообладателей утратила особые свойства. Палата с этим не согласилась по той же причине: есть заключение компетентного органа об обратном.

Отметим, что производители снова не использовали всех возможностей. Некоторые из оспоренных свидетельств к этому моменту были уже продлены, а при продлении Минсельхоз России давал новые заключения с аналогичными выводами. Можно было обжаловать их, не опасаясь, что откажут просто по причине пропуска срока. Не было больше и попыток доказать, что наименование вошло в общее употребление. Опросы, которые могли показать, что потребители не связывают «Адыгейский сыр» с его исторической родиной, так и не были проведены.

Неожиданный поворот

Отбив все атаки, правообладатели начали действовать решительнее и подали к нескольким производителям иски, в которых потребовали выплатить компенсацию, изъять контрафакт из оборота и уничтожить его.

Казалось, что шансов у производителей нет, однако в одном из дел произошел неожиданный поворот. Суд первой инстанции, а вслед за ним и апелляция признали, что наименование вошло в общее употребление. Более того, первая инстанция посчитала, что истцы не производят продукцию, которая защищена НМПТ, и злоупотребили своим правом.

Однако ответчикам было рано праздновать победу: свое слово еще не сказали СИП и Верховный Суд. Вывод о всеобщем употреблении кассация сочла необоснованным. Более того, СИП указал, что суды не могли оценивать это обстоятельство. Кассация допустила, что и в такой ситуации может идти речь о злоупотреблении правом, но ее не убедили ни мотивировка, ни доказательства. Дело направили на новое рассмотрение. Решение можно ожидать лишь в следующем году, и оно, скорее всего, будет в пользу правообладателей.

Кто победит и что делать ретейлу

Правообладатели уверенно идут к победе, однако производители еще не исчерпали свой арсенал. Учитывая, что у одного из них довольно принципиальная позиция, можно предположить, что борьба продолжится. В любом случае в результате появится либо работающая схема захвата рынка с помощью права на НМПТ, либо эффективный способ оспаривания этого права.

В такой ситуации ретейлерам стоит занять выжидательную позицию. Довольно рискованно закупать «Адыгейские сыры», произведенные не в Адыгее, за это могут предъявить иск о взыскании компенсации. Правообладатели уже начали судиться с розничными продавцами. Закон позволяет привлечь к ответственности и их (в практике такие случаи уже были).